龚滩古镇：这是爷爷奶奶的家——吴冠中
从重庆出发向湖南，出高速路经彭水即来到乌江下游。自驾的好处是可以随心所欲地转换行程，我们的目的地是龚滩古镇，特意避开高速选择沿着乌江顺路而下。
彭水苗族土家族自治县位于重庆市东南部，处武陵山区，居乌江下游。千里乌江，发源于贵州，流经黔北及渝东南酉阳彭水，在重庆市涪陵注入长江。
乌江碧绿的江水深不见底，江面风平浪静，江底暗流湍急。两旁群山环抱，深邃的河道依山势蜿蜒盘旋。宽阔的江面倒影着两旁山峦，极目远望，天空在水道转弯处劈开山峰张起一道白幕，映在碧蓝的江水里。
公路环山而建，路面年久失修凹凸不平，不时有窄小黑暗的穿山隧道，所幸都不太长。八十公里的山路左右盘旋忽上忽下，我们就是伴着美丽的乌江河一路疾驶，眼光蓦然穿越水面，就见遥远的高山脚下，林立一片世外的村落，龚滩古镇就快到了。
穿过“龚滩古镇”的牌楼，渐渐就到了小镇外围街道。龚滩历史悠久，据《华阳国志校注》：汉复县，三国蜀汉置，属涪陵郡，治所在今酉阳县龚滩镇，置建于唐，麟德二年（公元年）迁洪杜县于龚滩。
小镇上人烟稀少，或许正值春节期间吧，走家串户的本地人还未归来，仅有极少量的餐馆还在营业。山区的气候还是偏冷，当地人围坐在火盆前取暖。这位大哥背小孩的背篓，让我想起了那首湘西民歌“小背篓”。中午时分，点上乌江特有的乌江鱼火锅，享受节日其乐融融的气氛。
真正的龚滩古镇需要穿过外围的公路，一直抵达乌江边上。古镇大门口，一排红艳的灯笼显示着春节的快乐气氛，在远处绿水青山掩映下格外引人注目。乌江与阿蓬江宛似两条蛟龙交汇于川黔边界，合拢之后如万马奔腾，一路穿越，幸得有两旁林立的崇山峻岭划出蜿蜒的水道。险滩之上双龙与共，故名龚滩。
景区广场上有巨幅屏幕播放着龚滩古镇的节目视频，刚刚过去的旧历年，这里也举行了迎新年活动，山里的居民穿着喜庆的节日服装载歌载舞，盛大的活动场景一遍遍在屏幕上滚动播放。门口有人值守，但或许是春节期间游客稀少，不用买门票就可进入游览。
站在外围高处，清凉深绿的乌江水，隔开了对面的大山和近处的吊脚楼。沿江排列的吊脚楼一律青瓦木楼，层层叠叠依山势蜿蜒往上。
开阔的乌江水面碧蓝幽静，岸边的芦苇随风摇曳，几艘小船静静停在江边。所谓的乌江画廊，在青山木屋的映衬下更加富有诗意。“千里乌江，百里画廊”，乌江风景区最有名的一段就在彭水下游的龚滩。长江三峡的险峻至乌江一段画风渐变，可以用绝美来形容了。奇山、怪石、碧水、险滩、古镇、廊桥、纤道、悬葬等景致共同构成了乌江画廊的景观要素，难怪清代诗人梅若翁赞叹：蜀中山水奇，应推此第一。
乌江的一边是重庆，对面就是贵州地界。贵州揺擼的渔人，只需半小时就可去到龚滩古镇，在集市上售卖自产的山货和江里的鱼鲜，再悠然自得地在风景如画的江上返程。美丽的乌江水和巍峨的群山就这样回哺着勤劳的乡民。
青条石的小路还保持着原始风貌，曲曲折折跌宕起伏，写尽岁月无情的沧桑，仿佛深藏着无穷的秘密。高高的挡土石壁上，临江而建的土家族吊脚楼，被赞美为“绝壁上的音符”。站在楼上，迎面就是巨幅的山水图画，居高临下可以纵情欣赏山的雄壮、水的婀娜。
也许，转个弯就是另一番天地。窄小的石板路两旁，只有很少人家开着门，有的是还在营业的餐馆，有的是售卖土货山物的小店，那些拥挤在山脚高高低低的客栈和偶见的小酒吧却都无一例外关门闭户了。
山里的乡民仍然是居住在这里的，屋外晒架上摆放着簸箕，屋檐下吊挂着收获的农作物。偶见有人家正在做饭，柴火灶特有的烟火味扑面而来，袅袅青烟轻飘飘地从屋顶烟囱升上天空，渐渐消散在群山的背影里，忍不住深深地呼吸，这是小时候的感觉啊！
一间接一间的吊脚楼全部是木料建成，清一色雕花的木窗，桐油防腐的木门，粗壮的柱子撑着木头梁架。楼上住人，四周铺设走廊，楼下是宽敞的休闲区或者开设商铺，是典型的土家族建筑。
楼前的空地，还有未及收拾的工具。屋外的楼脚，堆积着生活做饭的木材和农具。看着这一切，就像回到了小时候大山里的乡下，那时的门前屋后，不就是这一模一样的痕迹么！时光永远都会向前走，但时光也永远都会留下一些蛛丝马迹，好让我们能寻到来时的路。
阿婆端着筲箕，颤颤巍巍地整理晾晒的青菜，那嫩绿的叶子就这样静静排列在青条石上，让人不禁想起妈妈满是皱纹的双手，也是在这样的寒冬腊月，为一家人准备过冬的腌白菜。
阿公坐在门前，偎着竹编的木炭烤炉驱赶冬日的寒气，只有门楼上方，悬吊着的松果孤独地陪伴着他。我很想探寻，阿公悠远的目光里，是否暗藏着这年复一年日复一日的光阴的真谛？他的孩子们，是否也早已加入南下打工的队伍，直把异乡当家乡了？
多年过去了，这里的老街似乎还是当初的样子。沿街的小吃有少量卤豆腐与炸土豆，如果去到饭店，山里的野生素菜不容错过，豆花饭也是极好。当然，野生的乌江鲢鱼是一定要品尝的。
夏家院子、董家祠堂、巨人梯、永定成规等都是必去的景点，但我更在意的是纤夫路、半边仓、老盐路等有历史生活印记的故事。
史载明万历年间，此江段发生山体崩塌，阻断了船行之路，全靠纤夫沿江牵引。
而老盐路，因盐而生的古道，是旧时经济、文化发展传播的重要途径，连接着不同地域、不同民族的文化纽带。古时的盐是一种重要的战略及生活物资，历来受政府管控，四川自贡盛产井盐，乌江龚滩古镇一带江域即是井盐的中转地。
所谓“钱龚滩、货龙潭”，当年的背盐人从龚滩出发，艰难跋涉在老盐路古道，直至下一个周转站龙潭镇，多公里的山路，千年的光阴，凝聚了多少代人的艰辛和甘苦，发生了多少动人心魄的故事呢！可惜都消散在无声的岁月里了。
赤脚踏在石板路上，抚摸着纹理粗糙的木质楼板，好像是在和过去的岁月对话啊。虽不能言，心意已通，今日的发展都是所有过去生活的堆积，它们只是默默提示着光阴是在怎样的流逝。
节日的古镇，清闲幽静。顺着青条石路慢悠悠地在百转千回的街道里穿行，感觉自己回到了千年前的光阴里。这座依山傍水的古镇层次分明，保存完好，这里的人们还保留着日出而作、日落而息的传统，山水如画，民风朴实，这在现代的社会殊为可贵。最难得的是这里的一切都没有被抛弃，也没有大规模的改造，条石也好，木屋也罢，甚至常见的农具物料，都留住时光的脚步，留住旧日的记忆。
年，著名画家吴冠中先生入川写生，以龚滩古镇为原型，创作了名画：乌江小镇。其后更是发表散文《风光风情说乌江》，把对龚滩古镇的爱表达得淋漓尽致。
关于“乌江小镇”画作的创作过程，吴冠中先生是这样说的：
“龚昌河到龚滩投入乌江，水色比乌江格外墨绿，深于蓝，应称小乌江。二江相会，江流曲折于峭壁间，依坡起伏布满了鳞次栉比的吊脚楼，这样的龚滩老街能不吸引画家吗？我们在老街中穿来穿去，街窄巷更狭，如入迷宫。街巷中时时派生出仅容一人通过的台阶，或须由此上坡，或可下达江边，有的却只引入人家内院，此路不通了。上了高坡，俯瞰，黑压压的瓦顶联成游动的龙、盘踞的雕，奔腾的乌江永远围绕着它们呼啸，江的呼啸是生命的伴奏！下到江边，仰画飞檐，檐密密，参差错落，檐下鲜艳的色块斑斓，是家家晾晒的衣裳；家家窗前、廊下、台阶旁都布满了盆花，盆，其实是破罐废瓮，花开得欢。”
想象着有一天，在清晨的雾光中，轻轻推开木格栅的窗户，咯吱的木枢声惊醒了一夜的安宁。远望群山巍峨，近观绿水荡漾，山间传来鸟啼鸡鸣。悄悄走下楼梯，背后的山野里正烂漫着不知名的野花，院子里守护的小狗早早就迎上前来，炉灶里的柴火正旺，美妙的一天就在这山水田园里渐渐展开。这不就是梦想中的慢生活吗？
正如吴冠中老先生所说，这里是唐街宋城，是爷爷奶奶的家。是啊，是爷爷奶奶的家，也是所有人梦想再回到的过去。从大山里走出来的孩子，常年在城市里奔波打拼，但与生俱来的念旧情怀，却永远如阳光下的影子，或浓或淡。一山一水，一村一物。孤独困顿思乡情怯的时候，别再犹豫，就回来爷爷奶奶的家吧！
