近日，在重庆市酉阳土家族苗族自治县花田乡老龙村，有村民发现10余株形似蘑菇的植物。经四川农业大学植物专家鉴定，村民们发现的是珍稀植物水晶兰。
水晶兰（学名：MonotropaunifloraLinn.）株高十多厘米，根茎直立不分枝，全身晶莹剔透，簇拥生长在腐叶之上，人称冥界之花，或称死亡之花、梦兰花、腐生花等。它在一些小说中也被视为幽灵之花，或是致人毙命的毒物，或是起死回生的仙草。
水晶兰通常生长在山坡海拔—米阴冷潮湿的针叶林或针阔混交林之中。这些山林通常人迹罕至。它的奇特之处在于它没有叶绿素，所以也无法像其他植物一样进行光合作用。但它自有一套生存之道，它靠吸收腐叶的营养来获得养分，维系生命，也是因此，水晶兰才会被称为“死亡之花”。值得一提的是，它并不像小说中描写的那样含有剧毒，而是一种无毒植物。
尽管水晶兰已被列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（ICUN）的“近危”名单上，但由于人工栽培难度极大，至今无法实现人工培育。由于水晶兰属于寄生植物，它的种子异常微小，几乎没有任何营养物质，且根部完全寄生在其他植物的根上，这种生物特性使得水晶兰只适宜于山林间阴凉潮湿、多腐殖质的特定气候环境，依靠特殊的菌体方能生存。除非能够模拟其原生环境进行种植，否则在普通的人工环境中水晶兰很难存活，现有的科学技术也无法将水晶兰带出深山老林。
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